其實大約在15世紀中期歐洲南部的意大利就使用郵戳了，不過那時的郵戳不是用印油蓋在信函上的，而是壓印的，是在郵件上蓋個小圖章，注明收寄郵件的地名而已。

      1661年英國郵政局長亨利·比紹普發明了世界上公認的第一枚郵政日戳，也叫比紹普郵戳（Bishop Mark），采用了刻有月日的圓形郵戳，雙格式上半部分標月份，下半部分爲日期，表示發出信函的日期。收信人要向送信人交郵遞費。後來經過一段時間，在信函上除了日期戳外，又加蓋了“PRANCO”或“PD”字樣的郵戳，這種戳加蓋在信函上表示郵資已付，不能向收信人收費。這種帶有“PRANCO”或“PD”字樣的郵戳在某種意義上可以說是郵票的先驅。

      而到了1840年5月6日，英國才發行了由羅蘭·希爾爵士設計的世界上第一枚郵票——“黑便士”。“黑便士”郵票發行後，用以蓋銷郵票的郵戳是“馬耳他十字戳”。當時這種“馬耳他十字戳”都是用手工刻制的，所以各地的戳形都有異形。這距離最早的威尼斯郵戳已400多年，距離“比紹普日戳”的問世也已經200年，所以，郵戳的誕生遠早于郵票，先有郵戳然後才有了郵票。